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首席評論員 姚文暉   

教育部日前下發(fā)《2014年全國碩士學(xué)位研究生招生工作管理規(guī)定》，與往年相比，報考者“年齡一般不超過40周歲”的規(guī)定被取消。這意味著，今后報考碩士研究生將沒有年齡上的限制。(《春城晚報》9月12日)

早在2001年，教育部就取消了高考年齡限制，按理說，比高考更高一個等級的考研也該同步取消年齡限制，以便更好地實現(xiàn)學(xué)歷教育銜接，沒想到這一等就是12年。無論如何，“取消考研年齡”都是個好消息，盡管有些姍姍來遲。

先前考研為何要有年齡限制？未見有權(quán)威性說法。理論上說，不論多大年齡，只要具備讀研所需的基本學(xué)習(xí)能力和相關(guān)資質(zhì)，并通過考研測試，就應(yīng)該有接受研究生教育的權(quán)利，然而現(xiàn)實中考研卻成為年輕人的特權(quán)。是覺得年過40歲者吸收新知識的能力不如年輕人，還是認為他們因生活壓力等原因不能集中精力再接受系統(tǒng)性的學(xué)校教育？誠然，從生理上說，年過40歲的人在記憶力、專注度等方面確實不如年輕人，但正因為如此，他們的求知欲望更值得鼓勵。

真正的原因可能是，讓年過40的人考研，從“實用”的角度來說不劃算。高等教育資源是有限的，而我們的高等教育是要為國家、為社會培養(yǎng)“有用人才”，一個二十幾歲的研究生，顯然要比四十幾歲的研究生能為國家、為社會作出更長時間的貢獻。沿襲這樣的思路，如果一個人七老八十再讀研究生，簡直就是浪費教育資源。

當(dāng)然還有別的原因，比如現(xiàn)在年輕人就業(yè)難，擁有更高的學(xué)歷就相當(dāng)于獲得更好的入職機會，40歲以上的人則較少有這種需求。總之，無論是基于促進年輕人就業(yè)的考慮，還是基于“為國家培養(yǎng)有用人才”這樣的宏大主旨，給考研設(shè)定年齡限制似乎都有必要。這樣一來，考研、讀研就變成了一種功利性很強的行為，偏離了教育的本來意義。

教育的本義是什么？從“工具理性”的角度說，于個人而言它有“知識改變命運”的功能，自古至今皆如此——古人云“萬般皆下品，唯有讀書高”，可以藉由讀書而“朝為田舍郎，暮登天子堂”；于國家而言，教育以及考試是網(wǎng)羅人才的不二法門——當(dāng)年唐太宗看著參加科舉的考生們魚貫進入考場，龍顏大悅：“天下英雄盡入吾榖中矣！”

中國傳統(tǒng)文化有重實用的傾向，表現(xiàn)在教育上就是4個字：學(xué)以致用。這原本也不是壞事，但一味講求實用，情況就會有些不妙，比如科舉搞到后來就成了八股，讀書、考試完全成了晉級更高社會階層的工具，于國于民都是弊大于利。

而在遵從“價值理性”的人看來，接受教育的目的很單純，那就是不計名利地追求智慧，并藉此完善自身人格。如果還有其他功利性的目的，也是從屬于這個主要目的。從“價值理性”的角度說，一個人無論處于哪個年齡段，接受教育都是有益的，國家也應(yīng)該保障這種權(quán)利。

現(xiàn)在我們提倡“終身教育”，提出要建設(shè)“學(xué)習(xí)型社會”，這些理念都是教育從“工具理性”向“價值理性”的糾偏。而從取消高考年齡限制到取消考研年齡限制，皆可視為革新教育理念的制度性保障，誠為善事。

曾經(jīng)有人問英國著名登山家喬治·馬洛里為什么要登山，他的回答是：“因為山在那兒”。考研這件事亦可作如是觀——為什么要考研？因為“研”在那兒。如果一個人考研就是為了研究學(xué)問，這跟他的年齡有什么關(guān)系呢？